Kinas Chang'e 6-romfartøy begynner å ta prøver på den andre siden av månen.

Kinas Chang'e 6-romfartøy har skrevet historie ved å lykkes med å lande på den andre siden av månen og starte prosessen med å samle inn månesteinsprøver fra dette tidligere uutforskede området.

Etter å ha gått i bane rundt månen i tre uker, landet romfartøyet klokken 06:23 Beijing-tid den 2. juni. Det landet i Apollo-krateret, et relativt flatt område som ligger i nedslagsbassenget mellom Sydpolen og Aitken.

Kommunikasjon med månens bakside er utfordrende på grunn av mangelen på en direkte forbindelse med jorden. Landingen ble imidlertid muliggjort av relésatellitten Queqiao-2, som ble skutt opp i mars, og som gjør det mulig for ingeniører å overvåke oppdragets fremgang og sende instruksjoner fra månebanen.

Landingsprosedyren ble utført autonomt, der landeren og oppstigningsmodulen navigerte en kontrollert nedstigning ved hjelp av innebygde motorer. Utstyrt med et system for å unngå hindringer og kameraer, identifiserte romfartøyet et passende landingssted ved hjelp av en laserskanner omtrent 100 meter over måneoverflaten for å fastslå plasseringen før det forsiktig landet.

For tiden er landeren opptatt med prøveinnsamling. Prosessen forventes å vare i 14 timer over to dager, ifølge China National Space Administration, ved å bruke en robotgraver til å samle overflatemateriale og en borer til å utvinne stein fra en dybde på rundt 2 meter under jorden.

Når prøvene er sikret, vil de bli overført til oppstigningsfartøyet, som vil bevege seg gjennom månens eksosfære for å møte orbitermodulen. Deretter vil orbiteren starte sin reise tilbake til jorden, og slippe ut en reentry-kapsel som inneholder de verdifulle måneprøvene 25. juni. Kapselen skal etter planen lande på Siziwang Banner-området i Indre Mongolia.